戦争が起きる理由はいつも同じ＝資源や領土が欲しい。野生の肉食動物と変わらない。
ウクライナ戦争を舞台とした米露対立に関してこのような感想を持ち、動物を見に行きたくなった。
上野動物園と同様、多摩動物公園は東京都の外郭団体が運営している。地元では多摩動物園と呼ばれ、東京西部の小学校遠足の定番である。私も一年生の時に訪れ、ライオンを放し飼いにしているエリアをめぐる「ライオンバス」に乗って怖かったのを覚えている。
まん延防止等重点措置が先日終了し、２カ月以上閉鎖していた多摩動物園も３月22日に再開した。ライオンやトラ、チーターといった野生生物をじかに見ることで、人間の戦いの本質に迫ってみたいと思い、約半世紀ぶりに訪れた。
すでに学校は春休みに入り、開園時刻の９時半近くに到着すると、子供連れで長蛇の列ができている。このような事態を予想して、事前にネットで入場券（600円）をゲットしてＱＲコードも用意していたのだが、係員は全ての客を同じ列に並ばせている。
このあたりが郊外にあるお役所の施設という感じだ。
至近距離で見るライオン
待つこと15分、ようやく中に入る。ライオンバスは多摩動物園の目玉で、まずはこちらのチケット（500円）を取る。バスの事前予約は受け付けておらず、正門から坂道を歩いて15分程度のライオンバス乗り場まで行って券を買わなければならない。
ここでも15分ほど並び、ようやく入場。次のバスが来るまで待合室でさらに15分待つ。バス乗り場は頑丈な鉄格子で仕切られ、厚い窓ガラスでシマウマの模様をした車体のバスが入ってくる。係員に指示された場所に座ると、隣には立派な望遠レンズを首から下げた中年のカメラ女子が座っている。
バスが動き出すと鉄格子が開き、さほど大きくないエリアをライオンのいる場所や動きに合わせて何度かめぐる。自動車教習所の広さくらいだろうか。子供の頃はかなり大きいと感じたのだが。
バスの脇にはライオンへのおやつとして牛の骨が置かれており、それをめがけてライオンが近づいてくる。もはや人馴れしている感じもする。
この至近距離はすごい。
たてがみのカッコいいオスのライオンも近くで見られる。
乗車時間は10分ほど。先ほどの待合室や外からも、ライオンたちの様子を眺めることができる。いやはや、もはや野生ではなく、食う心配もなく日なたでくつろいでいる。のどかな風景はウクライナ危機とは別世界だ（😅）。
人馴れした野生生物
ライオンのエリアのすぐ近くにチーターがいる。ガラスで囲まれた場所とその隣に野外のスペースもあるが、ともに小さい。世界最速（時速130km）の俊足を生かせず残念だが、その美しい肢体を自慢するかのように、キャットウォークを披露している。
そしてやはり、タイガースファンとしてはトラをじっくりと堪能したい。
アドベンチャーワールドはトラやライオンといった肉食動物をひとつの広い敷地で管理しているが、多摩動物園ではチーターと同様、トラ専用の敷地が屋外・屋内にひとつずつある。屋外の敷地はチーター用よりやや大きく、走れるほどの広さではないが散歩はできる。
休憩を取ってあくびをしている姿にも威厳がある。
多摩動物園にはジャイアントパンダはいないが、レッサーパンダはいる。リズミカルに小走りする動作がたしかにパンダっぽい。つやつやの赤毛（レッサーパンダは英語ではred pandaと言う）と太い尻尾が愛くるしい。ほかの野生生物と同様、レッサーパンダもすぐ近くに顔を近づけてくる。カワイイ！！😻
ちなみに正門近くの建物には、あの「ランラン、カンカン」の剥製が置かれている（！）現在のレンタル制とは異なり、この２頭は中国から贈られたため、このような展示が可能になっているようだ。まさか多摩動物園であの懐かしいパンダたちに会えるとは思わなかった😍。
コアラなどオーストラリアの生物もいる。コアラの睡眠時間は１日20時間とほぼ終日寝て過ごす。だがラッキーなことに起きている場面も見られた。
だがすぐにぐっすりと寝てしまう。
このほかアフリカゾウ、インドゾウ、フクロウ、鳥類、ヤギ、サル、クマ、ウサギ、ネズミ、さらには昆虫（生きたゴキブリのコレクションまで！！）となんでもいる。
坂道を歩き、かなりの運動量
全体として多摩丘陵の起伏に富んだ広大な敷地にできている。園内の一部を無料バスが巡回してはいるものの、正直あまりよく考えられたルートではない。このため全ての生物を見ようと思うと、坂道をかなり歩くことになる。
食事を提供する場所は園内に数カ所あるが、コロナ対策で閉鎖中の店もある。だが園内マップ、お知らせ、HPで言っている内容が異なり、やや混乱する。開いている店でもメニューはかなり限られる。
レストランはかなり貧弱と言わざるを得ないが、その代わりに無料で使えるベンチやテーブル、飲み物やアイスクリームの自販機は結構ある。桜の花も咲きはじめ、おにぎりでも作ってきて外で気持ちよくピクニックはいかがですか、ということなのだろう。
だがここでもツッコミを入れれば、サーティーワンのアイスクリームを自販機で売っているのはいいのだが、カップ式なのにスプーンがどこにもない。これならコーン式のアイスにするか、もしくは容器にスプーンをつけるべきだ。
目的のレストランが地図では「閉鎖中」となっていたため、とりあえずカロリー補給に自販機でアイスを買い、しかしスプーンがないため、仕方なくカップの紙をひきちぎりながらかぶりつく、ということになってしまった。
公営と民営の異なる問題
こういうおバカな事態が生じるのは、おそらくお役所が運営しているからだろう。工夫しようがしまいが、利益が上がろうが下がろうが、責任者の処遇には影響がないのだろう。もしあれば、素人が一日体験しただけで気づく問題はとっくの昔に改善されているのではないだろうか。
と言って思い出したが、先日訪れた偕楽園は茨城県庁が運営しているが、事前に入場券を買っていた客はすぐに入場できるシステムになっていた。お役所によっても差がある、ということだろう。
国からの交付金を年々削られる独立行政法人のやり方が正しいというわけでもないが、例えば、東京国立博物館のよく工夫された「
商売」をみるに、なんらかのインセンティブは必要かもしれない。
プーチン政権のロシアではエネルギー企業が国有化され、こうした企業からの収益が国家収入の半額を占めている。外資に乗っ取られるのではなく、政府が国の資産を管理するという発想自体は、国益を守る観点から正しいのだろう。
ただ長年続いた社会主義を脱却して、より効率的な業務を行うには至っていないのかもしれない。その状況を見た米国の財界人が「オレたちならもっとうまくやれる」と思い、バイデンにロシア乗っ取りをけしかけているのだろうか。
たしかにプーチン大統領は米報道番組の
インタビューで、なにが米国の強さだと思うかと聞かれて「創造性」だと答えている。ロシアでは多くの組織が多摩動物園のような経営をしているのかもしれない。
ただし、それが悪いとも一概には言えない。
国立博物館ではポンペイ展と全ての平常展の抱き合わせ販売で入場料2,100円。コスパとしてはいいかもしれないが、では全ての展示を見られる時間とエネルギーのある人がどれだけいるだろうか。ポンペイ展のみ1,000円程度で見たいという人のほうが多いかもしれない。
食事は屋台とオークラの二択というのも、貧富の差が明らかで生々しい。多摩動物園のようにレストランはしょぼくていいから、入場券は600円（ちなみに民間経営の
アドベンチャーワールドは4,800円）でピクニックをできたほうがいい、という考え方もあるだろう。
もし多摩動物園が民営化されれば、おそらく入場料は高くなり、レストランの選択肢が増える代わりに、その商売を妨げないよう飲食物の持ち込みは禁止になることも考えられる。現在のように小学生までの子供と都内の中学生は無料ということもできなくなり、敷居が高くなるのも容易に想像できる。
つらつらと考えるに、そう言えば理想的な公的施設がある。東京体育館だ。東京都の外郭団体が運営しているが、現在では民間のスポーツジム会社・ティップネスに業務委託している。
東京オリンピックにも使われた最高レベルのスポーツ施設で、水深170センチの本格的な50メートルプールのほか、筋トレ器具、風呂、ドライヤー、体重計、マッサージチェアなども揃っている。使用料は２時間半で600円。素晴らしい内容でこの値段はかなり良心的であり、東京都が相当な負担をしているのだろう。
