米国の暴動と差別（１）

　米国ミネソタ州で警官が黒人男性を取り押さえ、動かないよう首を押さえつけて窒息死させた。この映像がネットで広がり、全米各地で人種差別反対のデモや暴動に広がっている。

　人種差別反対のデモは理解できるが、なぜ地元商店や車への放火にまでエスカレートするのか。日系米国人のミュージシャン・井上ジョー氏の解説がわかりやすい。

　米国では有色人種への差別は日常茶飯事だと井上氏は感じている。件の映像を見て「またか」と思った人は多い。そんなたまりにたまった鬱憤が爆発した。大勢として黒人はお金持ちになるアメリカンドリームへのルートから外され、貧民街に押しやられている。平和的なやり方では現実は変わらず、結果として暴動に出るしか支配者を変える方法はない。だからと言って罪のない商店をターゲットにするのはおかしいが、逆に言えば、そんな狂った暴挙に出ざるを得ないほど米国における差別は根深い。

　米国の雇用平等法では、人種、性別、出身国、宗教、性的趣向などによる差別を禁止している。だが、この法律が厳格に施行されているわけではない。

　"Corporate Confidential"(邦訳「外資系キャリアの出世術」）という本はそうした現実を生々しく描いている。組織の上層部は説得力のある言葉で表向きには差別禁止を強調するが、現実は真逆である。いくら理不尽な目に遭い、差別を受けても、雇用平等法に基づく苦情申し立てをしてはならない。組織や上司に盾突いたら、違法にならないよう全く別の理由で追い出されるのがオチである、と人事に精通した著者は言う。

　オバマ大統領を除き歴代大統領は全員が白人男性で、米国の組織や企業の経営陣も大多数が白人男性である。広報部長や雇用平等部長だけが女性や有色人種、というのも「あるある」だ。私が聞いた話では、ワシントンDCには白人男性しか入れないシガーバーがあり、本当の情報はそうした場所で流れている。

　こうした現実に憤りを感じ、変えようとする白人もいる。だがややこしいことに、組織のイメージ向上のため女性や有色人種を採用すると最初から決めていたとしか思えない人事もある。

　そうして白人男性が逆差別を受けることもある。今回の暴徒にはマスクや防護ゴーグルで顔を隠した白人男性もいるようだ。

自粛解除後の東京レポート

　先週月曜に緊急事態宣言が解除になり、東京はステップ１へと移行した。各ステップ間で２週間程度の間隔を空けて様子を見るということだったが、いつの間にか明日からステップ２になるらしい。

　しかも自粛要請であって義務ではないので、営業状況は各店舗や施設による。三越は５月30日から営業を再開する一方、東急百貨店は６月１日からとなっている。

　正直よくわからず、やや混乱するものの、とりあえず活気は戻ってきた。

　梅雨入り前でやや蒸す感じではあるが、適度に風がある日曜の朝。都内を散歩しつつ自粛解除の状況を観察した。

　六本木通りはまだ車通りも少ない。

　劇場等の施設はまだ再開しておらず、こんなメッセージが流れている。

　バブル時代に話題になった西麻布のホブソンズは健在で、正午開店という貼り紙があった。

　六本木駅の出口に明日、ビックカメラがオープンするようだ。

　東京オリンピックのカウントダウンは仕切り直し。

　紫陽花があちこちで咲いている。

YouTubeに見る 人間のおもしろさ

　最近ほとんどテレビを見ることはなく、YouTubeにはまっている。

　日常生活で出会うことはないであろう、かなり面白い人々の雰囲気や考えがわかる。

　元野村證券の営業マンの大失敗談は、その辺の小説やドラマよりもはるかに引き込まれる。ここで私がグダグダ解説するより、是非直接見ていただきたい。

　元地方公務員の50代独身男性はかなりの肥満で、やや変わった声でお笑いタレントのようだ。わざとこういう話し方をしているのかもしれない。最近ニュースになった検察官の「定年延長法案」が本当に意図したところ、その問題点の考察に関する動画はかなり興味深い。マスコミや野党の論点は外れていると説き、なるほどと思った。

　最近チャンネル登録者数が100人を超えた、別荘地に住み月３万円でリタイア生活を送る30歳男性もいる。金銭的には生活保護より低い金額で暮らしながらも、勤め人をやっていた頃よりもはるかに豊かな人生だと言う。

自粛解除前の東京レポート

　今日にも緊急事態宣言が解除になるとも言われている。

　梅雨入り前でやや蒸し暑くなり、そろそろ散歩も厳しくなるだろう。今日は職場の休日なので、自粛解除前に運動がてら明治神宮まで歩いた。

　青山通りは人通りも少なく、余裕で他人と２メートル以上を空けて歩ける。

 外苑前のBMWショールームは営業している。

　スウェーデンの規制はゆるいようだが、ボルボの店は閉まっている。

　ディーン＆デルーカは経営破綻したと報道されたが、この店は開いている。

　あれほど品薄だったマスクや除菌グッズだが、日曜大工の店でも大量に販売されている。

　ブルックスブラザーズは日米協会かと思うほど、日米関係に熱心のようだ。ウインドーに飾られたワンピースの柄はホワイトハウスの建物であった。

　表参道は初夏の雰囲気を漂わせている。

　ヨーロッパを思わせるカフェだが、さすがにここに座るのは暑そうだ。

　ほとんどのファッションブランドの店は閉まっている。

　表参道ヒルズ、東急プラザなどの商業施設も閉鎖している。

　歩いていたら美容室の客引きに声をかけられた。コロナの影響で客足が遠のいているため３割引きだという。ずっと髪を切っていなかったし、どうせヒマだったので誘いに乗ることにした。客引きをしていた小柄の女性は喜んだ。

　表参道から脇道に入り、住宅街の中にある店へと案内される。「どうして私に声をかけたんですか？」と聞いたら、髪質がやわらかくてこの美容室がやっている独特のカットが合いそうだと思ったからだという。ナンパされた形でたまたま行った店だが、仕上がりが気に入ったので、機会があればまた行くかもしれない。

　明治神宮の人出はかなり少ない。つい最近までは並ばないと参拝できなかったのがウソのようだ。

　明治神宮前駅のスタバはテイクアウトだけでなく、店内での飲食も可能。

残りの自粛生活をどう過ごすか？

　東京では感染者数も減り、ようやく出口の光が見えてきた。

　さて残りの自粛生活をどう過ごそうか。時間がある時に資格試験を受けた同僚を思い出した。

　最後にTOEICを受けたのは７年前で、公式の有効期限2年間を過ぎている。最新のスコアを取るのも何かの役に立つかもしれない。だが当時のスコアは980で、次回は満点でないと意味がない。この数年で集中力は落ち、２時間に及ぶ試験に耐えられるだろうか。疲れた中年に受験勉強はきつい。しかもTOEICの試験内容は請求書の内容を正確に理解するなど、つまらない仕事をやるようなものだ。

　グダグダ言っている間にとっとと勉強したほうがいいのは分かっているが、いまひとつモチベーションがわかない。

　英語の勉強であれば、米国政治に関する本を読むほうが面白い。有名なジャーナリストが書いた分厚い本を１日１章と決めて読んでいる。知らなかった単語は全て調べ、ボキャブラリーをワードファイルにまとめる。そしてオンライン英会話の先生にニュアンスを確かめ、確実に覚えて使いこなせるようにする。

　運動とダイエットのために、毎日家でエアロバイクを30分こぐのは続けたほうがいいだろう。

　あとは友人と電話やスカイプで話す。家の片付けをする。のんびりとダラダラ過ごして英気を養う、といったところだろうか。

激変するアンティーク市場

　GW中に陽気もよかったので家の片付けをした。掘り出し物もあり、もしかしたら売れるかと思いアンティーク店に来てもらった。

　これは確実に高く売れるだろうと思った品はダメだった一方、ダメ元で捨てる前に一応見てもらったものが売れた。

　素人にはかなり意外だった最近のアンティーク市場動向を紹介しよう。

・コロナの影響でゴールドの価値が高まっている。イヤリングの片方だけ、ちぎれたネックレスでも売れるので、捨てずに取っておいたほうがよい。

・人工ダイヤモンドが本物とほとんど見分けがつかないほど精巧になっているため、5年後には本物のダイヤは完全に売れなくなる。真珠も天然と養殖の違いはルーペで見てもわからない。

・着物を買う人は激減している。一方で、鎌倉に着いてから現地でレンタル着物の着付けをしてもらい、1日デートを楽しむといった、お金をかけない趣味が若者の間で流行っている。こうした動向により、数十万円で買った着物でも10着で1000円といった値段でしか売れない。

・洋食器を使う人は減っているが、ブランド物で箱付きなら売れる。

・高級腕時計は証明書の偽造が多いので、いったん店で預かり、分解して本物かを確かめる。このため査定に数日かかる。

禁酒2周年

　禁酒して丸2年。昨年末にコース料理に出てきた食前酒を少しだけなめただけだ。

　お酒を飲まない生活のあるあるを紹介しよう。

・睡眠の質がよくなる。夜中にトイレに起きることがほぼなくなる。結果として健康になる。

・時間が増え、出費が減る。当然ながら酒を選ぶ、買う時間がゼロになる。スパークリングウォーターやジュースを買うのにそこまで時間や費用はかからない。

・禁酒1〜2年にもなると酒を飲まない生活が普通になり、つい飲んでしまったという自己嫌悪もゼロになる。

・悩みごとを解決するため、より生産的な思考や行動をするようになる。

・気持ちをスッキリさせるため毎日運動を続け、肥満防止になる。

・酔っ払いを見るのがイヤになり、つい飲み会から遠ざかる。正直付き合いは悪くなる。これはデメリットかも知れない。

コロナ後の世界を予測する（1）

　未だ見通しの立たない状況が続き、もしかしたら今後も断続的に続くのかも知れない。

　そうなると世界は今後どうなるのか。

　まずは都市部から田舎へ移住する人が増えると思う。都心のマンションと郊外の一戸建ての両方で外出自粛した経験からそう言える。

　集合住宅というのは、結局のところ「施設」といった感じが否めない。エレベーターで他人と顔を合わせ、散歩や自然を楽しみたければ公園に行く。自分の部屋以外は全て共有スペースである。

　一戸建てで窓を開放していると「巣ごもり」という感覚はない。庭の草取りやガーデニングは自治体のルールに関係なくいつでもでき、他人が近づいてくる心配もない。自粛に伴う閉塞感はゼロではないが、ほとんどない。

　最近まで不動産の都心回帰がトレンドで、郊外住宅地の衰退がしばしばメディアで取り上げられていた。ちょっと調べてみると、首都圏で広い庭のある中古住宅で1000万円を切る物件も珍しくない。

　一方、都心にある築12年のタワーマンションで北向きの1LDKが1億5000万円もしている。朝日はおろか西日すら当たらない部屋に毎日こもっていたら、かなり煮詰まってしまいそうだ。

　家で仕事をできるなら、安くて快適な住まいのほうがいい。ネットで買い物もできるし、車がなくても生活に困らない。